Gabon : la GSMA plaide pour une baisse des taxes sur les smartphones afin de démocratiser l’accès à Internet
Libreville, 29 octobre 2026. Le coût d’acquisition des smartphones pourrait-il devenir moins élevé au Gabon ? C’est l’une des principales questions soulevées par la GSMA dans son nouveau rapport consacré à l’économie numérique du pays. L’organisation internationale appelle les autorités gabonaises à réduire la fiscalité appliquée aux smartphones, notamment ceux d’entrée de gamme, afin de rendre l’accès à Internet mobile plus abordable pour les populations.
Au cœur de cette recommandation figure la taxe sur la valeur ajoutée (TVA). Actuellement fixée à 18 % sur les smartphones, elle est supérieure à celle appliquée aux ordinateurs portables et de bureau, qui s’établit à 10 %. Pour la GSMA, cette différence fiscale constitue un levier sur lequel les pouvoirs publics pourraient agir afin de faciliter l’équipement numérique des ménages.
Dans son rapport intitulé « L’économie numérique du Gabon : les réformes politiques qui stimuleront l’avenir numérique du Gabon », publié le 29 octobre 2026, l’organisation recommande ainsi de réduire la TVA sur une catégorie clairement définie de smartphones d’entrée de gamme. Elle préconise également la mise en place de solutions de financement flexibles pour permettre à davantage de personnes d’acquérir ces appareils.
Une fiscalité qui pèse sur l’accès au numérique
Les chiffres présentés par la GSMA illustrent l’ampleur du défi. Au Gabon, quatre personnes sur dix utilisent actuellement Internet mobile, alors que la couverture du réseau 4G atteint 95 % de la population.
Autrement dit, la disponibilité du réseau ne garantit pas automatiquement son utilisation. Une partie importante de la population vit dans des zones couvertes par le haut débit mobile, mais ne dispose pas nécessairement des moyens financiers pour accéder aux équipements nécessaires.
Cette difficulté est particulièrement visible chez les ménages les plus modestes. Parmi les adultes appartenant aux 40 % des ménages les plus pauvres du pays, 83 % possèdent un téléphone portable, mais seulement environ la moitié disposent d’un smartphone.
Pour la GSMA, réduire le coût d’acquisition de ces appareils constitue donc une mesure essentielle pour élargir l’accès aux services numériques, à l’éducation en ligne, aux opportunités économiques et aux démarches administratives dématérialisées.
L’expérience sud-africaine est également évoquée dans le rapport. Après la suppression d’une taxe d’accise de luxe de 9 % sur les smartphones vendus à moins de 2 500 rands, l’analyse de la GSMA estime qu’environ 1,1 million de smartphones d’entrée de gamme supplémentaires ont été vendus au cours des onze premiers mois.
Jusqu’à 190 000 utilisateurs supplémentaires envisagés
Au-delà de la baisse des prix des smartphones, la GSMA défend une réforme plus large de la fiscalité et de l’écosystème des télécommunications.
L’organisation estime que des mesures coordonnées portant sur la fiscalité sectorielle, l’accessibilité financière des appareils, les investissements dans les réseaux et le développement des services numériques pourraient permettre à environ 190 000 personnes supplémentaires d’accéder à Internet mobile d’ici 2031.
Selon les projections du rapport, le nombre d’abonnés uniques à Internet mobile pourrait ainsi passer de 1,06 million en 2026 à 1,48 million en 2031, contre 1,30 million en l’absence de réformes.
La GSMA avance également que les retombées de ces mesures pourraient compenser leurs coûts dès 2028 et générer, à l’horizon 2031, une augmentation nette d’environ 63 milliards de FCFA des recettes publiques annuelles.
Au-delà des smartphones, toute la fiscalité du secteur interpellée
La recommandation ne concerne pas uniquement les consommateurs. Les opérateurs de télécommunications sont également confrontés à une pression fiscale importante. D’après le rapport, les prélèvements sectoriels auxquels ils sont soumis représentent actuellement 11 % de leur chiffre d’affaires brut.
La GSMA propose de réduire progressivement ce niveau à 3 %, de simplifier le régime fiscal applicable au secteur et d’envisager des exonérations de TVA pour certaines infrastructures numériques stratégiques, notamment les centres de données.
L’organisation appelle aussi à poursuivre les investissements dans les réseaux, particulièrement dans les zones rurales où la couverture 4G est estimée à 70 %.
Un enjeu de pouvoir d’achat et d’inclusion numérique
Pour Angela Wamola, responsable de la GSMA pour l’Afrique, la prochaine étape pour le Gabon consiste à rendre la connectivité accessible et utile au plus grand nombre. Cela passe notamment par des smartphones abordables, le développement des compétences numériques et la possibilité d’accéder aux services publics depuis un téléphone.
La question de la réduction des taxes sur les smartphones dépasse ainsi le seul secteur des télécommunications. Elle renvoie à des enjeux de pouvoir d’achat, d’inclusion sociale, d’accès à l’information et de participation à l’économie numérique.
Toutefois, les recommandations de la GSMA ne constituent pas encore une décision fiscale des autorités gabonaises. Leur mise en œuvre dépendra des arbitrages du gouvernement.
Reste désormais à savoir si les pouvoirs publics saisiront cette proposition pour engager une réforme susceptible de rendre les smartphones plus accessibles et de réduire la fracture numérique dans le pays.
Source : GSMA, « L’économie numérique du Gabon : les réformes politiques qui stimuleront l’avenir numérique du Gabon », rapport publié le 29 octobre 2026.
