Bitcoin perdu à jamais : James Howells contraint d’abandonner sa quête après 12 ans de bataille
Newport, Royaume-Uni – James Howells, informaticien gallois de 39 ans, a officiellement mis fin à sa tentative de récupérer un disque dur contenant 8 000 bitcoins, soit environ 742 millions d’euros. Cette décision intervient après douze années de démarches infructueuses pour localiser le disque dur, accidentellement jeté dans une décharge de Newport en 2013.
En janvier 2025, la Haute Cour du Royaume-Uni a rejeté la demande de Howells visant à obtenir l’autorisation de fouiller la décharge municipale. Le juge Keyser KC a estimé que la requête n’avait « aucune chance réaliste de succès », mettant ainsi un terme aux espoirs de Howells de retrouver son disque dur. La municipalité de Newport a soutenu que le disque dur, une fois jeté, devenait sa propriété et que toute excavation serait contraire aux réglementations environnementales en vigueur.
Depuis la perte du disque dur, Howells avait proposé de partager une partie de la fortune en bitcoins avec la ville et ses habitants, en échange de l’autorisation de fouiller la décharge. Il avait même envisagé d’utiliser des technologies avancées, telles que l’intelligence artificielle et des robots, pour localiser précisément le disque dur. Cependant, toutes ses propositions ont été refusées par les autorités locales .
Malgré cette décision judiciaire, Howells n’exclut pas de porter l’affaire devant la Cour suprême du Royaume-Uni. Il envisage également de lancer une nouvelle cryptomonnaie, inspirée de son expérience, pour sensibiliser le public aux enjeux de la sécurité numérique et de la gestion des actifs numériques.
Cette affaire souligne les défis liés à la gestion des cryptomonnaies et l’importance cruciale de la sauvegarde des clés privées. Elle rappelle également que, dans le monde numérique, une simple erreur peut entraîner la perte irrémédiable de fortunes considérables.
